While the rest of the ski industry nursed sore feet and hangovers of gigantic proportions at SIA in Denver, two skiers were changing history at the X-Games in Aspen. Canadian TJ Schiller and young Salomon-sponsored Bobby Brown completely changed the game of big air freeskiing with an amazing performance. While Schiller’s first ever dub 1620 couldn’t beat Bobby Brown’s Switch Dub 1440 Misty, both airs are being recognized as revolutionary in the sport. Watch the video above and see why. -MB
Jon Olsson and the Art of Presentation
Pro athletes have rarely been experts at marketing. While some standouts exist in the history of sport (Dennis Rodman, Muhammad Ali, Glen Plake), most talented sportsmen are about as media savvy as Luddites. Traditionally, professional skiers are no different. However, Swedish superstar Jon Olsson is the rare exception. Not only is the Monaco-based playboy still on top of the game at age 27 (rare in this teenage occupation) but he manages to stay on top of the heap financially as well. While other skiers scrape by on menial ski industry contracts, Olsson buys and sells luxury cars with money made from non-endemics and Euro-ski money. For those that don’t know, Euro-ski money is worth about 7 times that of North American-ski money.
So how does Jon Olsson demand more? It’s simple. One, he’s an innovator. But he’s not the only innovator in the sport. The critical difference is, he takes that innovation and presents it in a way that gets attention. Sponsors love attention.
Check the above video for example. Olsson has created and debuted a new “Tornado” double flip in the video, something he has done before with the Kangaroo flip (both have ridiculous names). Many athletes are debuting new doubles right now – they are about as common as powder in Utah. But whereas most new double flips will leak via Newschoolers posts or Freeskier Twitter feeds, Jon Olsson saves his announcements for his sponsors like Red Bull. He films them, puts together an edit with slick production values, adds a note of suspense and then leaks them through his sponsor’s website. In the same spirit of taking a few months to practice and perfect his famous Kangaroo flip far from probing cameras in Australia, Olsson understands that it’s not only the trick that gets attention, but the manner in which it is presented. That’s why he drives a Lamborghini and the rest of the pro skiers are bragging about their new sneakers. Marketing wise, no one touches the industry veteran. – MB
Sweetgrass Productions Makes us Drool – Signatures Trailer
I don’t want to muck up the profound beauty of this film segment with any stupid commentary. Just watch, enjoy and remember that this is the reason we all live in ski towns. Amazing. Thank you Sweetgrass Productions. – Mike Berard
Christmas Cheer and Whistler Beer – The Origin Cutback Christmas Kegger 2009
Voleurz' Mason Mashon takes giant Jenga to another level while Whistler Blackcomb's Ryan Proctor provides support. Check out the look on Mason's face. Photo: Mike Berard
Last Friday, Origin Design + Communications’ Whistler office celebrated the holidays with family and friends at its Function Junction studio. With three kegs of Whistler beer, about 40 lbs of hot dogs and a little too much tequila in supply, the party held up the reputation the first inaugural kegger set last Xmas. Whistler’s own DJ Lon kept the party going until late as Origin’s friends and family let loose on the dance floor and in various boardgames. Notable all-star performances were put on by the Voleurz crew as well as a strong contingent of Tourism Whistler and Whistler Blackcomb staff. For more photos of the debauchery, visit Origin’s Flickr page. If you didn’t make it this year, be sure to do so in 2010. The legend grows…
Origin's own Raine playfair and Janalee Budge twist one up.
Arts and Culture – The Anthony Boronowski Interview / Arts et culture – L’entrevue avec Anthony Boronowski
Professional skier Anthony Boronowski is known for his unique, smooth-as-silk style on the hill and his unique perspective on life off the mountain. Our copywriter, Mike Berard, managed to lure Boronowski away from the over 500 centimetres of November snowfall to discuss Whistler, the arts and making fresh tracks in the ski industry.
Mike Berard: How long have you been skiing and playing in the Whistler playground?
Anthony Boronowski: I’ve been skiing basically as long as I can remember, so…20-something years. I’m from Vancouver B.C. and I’ve lived all over B.C. and I drive back and forth to Whistler. [I’ve] done most of my skiing in the Whistler area, though.
MB: What keeps you coming to Whistler?
AB: The skiing is amazing. That’s the bottom line. It’s really great; the terrain, the snowfall, what you can do here. The snowmobiling is ridiculous. You can ride the park or go in the backcountry. It’s got it all.
MB: You’ve been coming here a long time, I remember way back in the day, seeing you throw down on Blackcomb Glacier in Heavy Hitting Films’ Parental Advisory. When did you first breakthough?
AB: The first time I got sponsored for real…I started skiing when I was 15 and I got sponsored for mogul skiing. One of my coaches got me sponsored through K2, and the next sponsor I got was Oakley, when I was 17. I was a digger at High North.
MB: You have a bit of a different path as a professional skier—you’re known for a unique style and a unique approach—has this been a conscious move?
AB: It wasn’t conscious. It just kind of happened naturally. I just do what feels natural and that’s been the end result.
MB: And how did that lead to Joystick? What motivated you to get involved in the retail/product side of skiing?
AB: With Joystick, I just saw an opportunity. That was pretty simple. There was a really big void in skiing specifically for poles and, I think, accessories in general at the time. The first thing we made was poles. Like I said, there was nothing there for a younger and more progressive audience. Not even necessarily younger, but people that were tired of the same old products…honestly, at the time, I didn’t have a pole sponsor and I had to buy a pair of poles and they were ugly and overpriced. I was just like ‘man, that’s it’ and I started Joystick.
MB: How many years has that been going?
AB: It’s been running for about 2 or 3 years now.
MB: How long have you been involved in the arts?
AB: I’ve been doing more stuff in the years since graduating high school, so about 8 years now.
MB: What are your thoughts on the Whistler art scene?
AB: I actually don’t really know it that well, because I am so transient and I spend a lot of time in Vancouver. Primarily when I am up here, it’s for skiing. I’ve met a couple of people who are really cool and great artists, but I wouldn’t say I’m really well connected. But the community makes a big effort to support it, which I think is really cool. It’s encouraging. The ski and snowboard festival putting on BRAVEart really motivated a lot of people to become involved and think outside the box for a little bit, which was interesting as well. The community is so young, it’s easy to mobilize those ideas, and those events—it’s better than these people who are running a bit older galleries, and have their target consumer and know they can make “X” amount. It’s cool to see all the art walk stuff up and see all the younger people. It’s nice. It’s good. I appreciate it, at least, as an artist.
MB: Most artists start very early on. What pushed you into art at that later stage?
AB: It was a friend. I had a friend who was one of those people who were preened, or mentored, or whatever you want to say, in that direction. She went to art school and is a great artist. She directs and produces independent docs right now. She called me out on it – she said “why are you always liking, appreciating and into all this art. Why don’t you do it?” It’s cool. After high school, there’s so much direction in that part of your life. And it’s weird that they exclude a lot of people from that path. And she just encouraged to me to try. And that was it, I was into it.
MB: What type of artwork are you into?
AB: Painting, illustration, drawing. Primarily painting right now.
MB: How about artistic influences?
AB: That’s a crazy question. Umm, I don’t know. Ah, other painters [who] technically really inspire me? Guys like David Choe, Ben Tour…there’s a whole list of people I’m really into, in terms of what they’re doing technically. I read a lot, a lot of fiction, that type of stuff. I find writing to be really broadening. It makes you think more and in a different way. Those are pretty much my primary inspirations, and then obviously most of art can just be a reaction to what is going on in your life and what current experience you’re having in your world. I think every day interaction and reaction is what inspires me.
MB: Here’s a tricky one; when skiers speak of “expressing” themselves through their skiing, do you believe them? Can it be done?
AB: I think it’s tough. I think, with certain people, you generally see it in their riding. People who really do what feels good for them and it’s really natural. You can see that and it’s true, you know? But in other people, I don’t feel it. I feel they have a different motivation. They’re not just doing exactly what they want to do. I guess the answer is yes, and no. I think certain situation, like contests, are quite limiting to how you react to the surroundings. Then there are other scenarios where you can be more creative—I was riding on the hill the other day, and when you watch your friends ride you can get a feeling for who they are, and what they’re all about. I think that’s an expression, in a sense.
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Le skieur professionnel Anthony Boronowski est reconnu pour la fluidité de son style sur les pentes et sa façon bien personnelle de voir la vie à l’extérieur de la montagne. Notre rédacteur, Mike Berard, a réussi à éloigner Boronowski des 500 centimètres de neige qui sont tombés en novembre pour discuter de Whistler, des arts et de tracer son propre chemin dans l’industrie du ski.
Mike Berard: Depuis combien d’années skies-tu dans le terrain de jeux de Whistler ?
Anthony Boronowski: Je skie depuis toujours… soit environ 20 ans. Je suis né à Vancouver et j’ai vécu à plein d’endroits en Colombie-Britannique et je fais des aller-retour à Whistler. Mais en général, j’ai surtout skié dans la région de Whistler.
MB: Qu’est-ce que tu aimes particulièrement de Whistler ?
AB: Le ski est incroyable, point final. Tu peux tout faire ici, il y a le domaine skiable, les chutes de neige. La motoneige est débile. Tu peux faire le parc ou aller dans des coins plus reculés. Tout est possible.
MB: Ça fait longtemps que tu viens ici. Je me rappelle t’avoir vu il y a bien longtemps descendre le glacier de Blackcomb dans le film Parental Advisory de Heavy Hitting Films. Quand as-tu commencé à être reconnu ?
AB: J’ai été commandité vraiment la première fois vers 15 ans et que j’ai commencé le ski de bosses. Un des mes entraineurs m’a obtenu une commandite de K2, et j’ai été commandité ensuite à 17 ans par Oakley. J’ai été digger à High North.
MB: Ton cheminement est différent des autres skieurs professionnels. Tu es reconnu pour ton style unique et aussi pour ton approche bien personnelle. Est-ce un choix délibéré?
AB: Ce n’est pas un choix que j’ai fait consciemment. C’est arrivé naturellement. J’agis par instinct et voilà ce que ça donne.
MB: Comment en es-tu arrivé à Joystick ? Qu’est-ce qui a motivé ton implication dans le côté commercial/produit du ski?
AB: J’ai vu une opportunité avec Joystick. C’est aussi simple que ça. Il y avait un immense vide dans le ski, particulièrement pour les bâtons, et pour les accessoires en général. Comme je viens de le dire, il n’y avait rien pour une clientèle plus jeune et plus audacieuse. À la limite, même pas jeune : les gens commençaient à être fatigués des mêmes vieux produits. À l’époque, je n’avais pas de commanditaire pour mes bâtons et je devais m’en acheter une paire et ils étaient laids et hors de prix. Je me suis dit « ça va faire » et j’ai lancé Joystick.
MB: Ça fait combien de temps?
AB: Ça roule depuis deux ou trois ans maintenant.
MB: Depuis combien de temps es-tu impliqué dans la scène artistique?
AB: Depuis que j’ai quitté le secondaire, donc environ huit ans.
MB: Que penses-tu de la scène des arts de Whistler?
AB: Je ne la connais pas tant que ça car je suis souvent en mouvement et je passe beaucoup de temps à Vancouver. Quand je suis ici, c’est surtout pour skier. J’ai rencontré quelques très bons artistes, mais je n’irai pas jusqu’à dire que je suis branché avec la scène. Mais la communauté est très impliquée et encourage ses artistes, ce que je trouve vraiment super. C’est très positif. Le fait que le festival de ski et de planche a programmé BRAVEart a poussé beaucoup de gens à participer et à être plus créatif, ce qui est aussi intéressant. La communauté ici est très jeune, alors les gens sont plus faciles à mobiliser avec des idées, à des événements, alors que dans les galeries plus traditionnelles, les gens plus âgés ciblent les consommateurs et savent combien d’argent ils vont faire. J’aime bien voir l’art descendre dans la rue et de voir que les jeunes participent. C’est bien. J’apprécie en tant qu’artiste.
MB: La majorité des artistes commencent à un jeune âge. Qu’est-ce qui t’a amené aux arts, plus tard dans ton cas?
AB: Une amie. Elle a été orientée, ou parrainée dans ce milieu. Elle a été à l’école des beaux-arts et c’est une artiste super. Aujourd’hui, elle réalise et produit des documentaires indépendants. Elle m’a relancé en me disant « Tu aimes et tu assistes à toutes ces démonstrations artistiques. Pourquoi n’en fais-tu pas toi-même ? » C’est super. Après le secondaire, ça résonne beaucoup dans ta propre vie. Mais curieusement, on se fait éloigner de ce chemin. Elle m’a simplement encouragé à essayer. Et juste comme ça, c’est devenu une partie de ma vie.
MB: Quel est ton art?
AB: La peinture, l’illustration, le dessin. Mais fondamentalement, la peinture en ce moment.
MB: Quelles sont tes influences artistiques?
AB: C’est une question spéciale. Humm, je ne sais pas. Les autres peintres qui m’inspirent techniquement ?… Des gars comme David Choe, Ben Tour… Il y a une liste de gens qui m’inspirent à cause de leur technique. Je lis beaucoup, de la fiction, des choses comme ça. L’écriture élargit les horizons. Ça te fait penser et ça transforme tes idées. C’est pas mal mes inspirations de base, et puis l’art peu aussi être une réaction à ce qui se passe dans ta vie et aux expériences que tu vis. Je pense que l’interaction et la réaction dans la vie de tous les jours est ce qui m’inspire.
MB: En voici une plus difficile : on entend souvent les skieurs dire qu’ils « s’expriment » à travers leur sport. Les crois-tu? Est-ce possible?
AB: Je crois que ce n’est pas facile. En général, on peut le voir dans le style de certaines personnes. Des gens qui font ce qu’ils ressentent vraiment naturellement. On peut le voir et c’est vrai. Mais avec d’autres, je ne le ressens pas. J’ai l’impression qu’ils ont d’autres motivations. Ils ne font pas juste ce qu’ils veulent faire. J’imagine que la réponse à la question est oui et non. Dans certaines situations, comme les courses, c’est très limitatif dans ta manière de réagir à l’environnement. Et puis, il y a d’autres situations où tu peux être plus créatif. L’autre jour, je descendais une montagne et quand je regardais mes amis skier, je pouvais savoir quel genre de personne ils sont, quelle est leur personnalité. D’une certaine façon, c’est une forme d’expression.
The Value of a Good Show / La valeur d’un bon Salon
What do snowsports trade shows mean to you? Do you consider them a valuable marketing tool or a necessary evil? The debate is a popular one.
With the growing power of social media and the dwindling resources of brands, the cost of traveling to trade shows has undermined the once all-powerful model of the snow show. However, meeting customers in real life still has its benefits.
This past October, the Toronto Ski and Snowboard show used its position as the largest consumer show in North America to bring together snow sports brands and their customers. Two of Origin’s resort clients enjoyed two different experiences, both demonstrating the power of connecting with your customers face-to-face.
Jay Peak Stories
How to make an impact in a busy environment—it’s a challenge that Vermont powder destination Jay Peak tasked Origin with going into the Toronto show. The answer came in the form of a “Vox Pop” video kiosk where show-goers were invited to tell their Jay Peak story in exchange for a chance to win a trip to stay in the new Jay Peak hotel. This approach addressed a few objectives:
- Content creation for various social media networks
- Create animation at the Jay Peak booth
- Gather insight and testimonials/reviews from real consumers
A simple addition to Jay Peak’s regular booth, the video kiosk featured a professional videographer on hand for the duration of the show, and the brand activation ended up being a hit. People of all ages stood in front of the camera and shared their Jay Peak story, both demonstrating and solidifying Jay Peak’s strong relationship with its customers. The end result was a success for the ski resort.
The truth about 2010 at Whistler Blackcomb
Whistler Blackcomb is a perennial exhibitor at the Toronto Ski Show, where the ski destination gets a unique opportunity to dig into the psyche of their customers in one of Canada’s largest ski markets.
This year Whistler Blackcomb’s marketing representatives returned home with alarming news that Toronto skiers and snowboarders were voicing their concerns that this might not be the year to visit Whistler.
Rumors had run rampant that much of the ski resort was closed due to the Olympics or that the hoopla associated with the Games was making Whistler a place to avoid in 2010.
Hearing their worst nightmares expressed in person by Toronto Ski Show attendees had Whistler Blackcomb’s marketing department acting fast. Within days, Origin was briefed on an aversion campaign and newspaper ads were created, booked and in market within two weeks. Origin’s inflammatory “Why on Earth would you come to Whistler Blackcomb in 2010″ ads drew the attention of print media readers, but also of broadcast media, as several television stations responded to the campaign by sending TV crews to speak to resort officials in an effort to help bust the rumors. Speaking face-to-face with their customers allowed for Whistler Blackcomb to react quickly and get the word out about a ski resort open all winter long. – MB
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Que pensez-vous des salons de sports d’hiver? Sont-ils un bon véhicule de marketing ou un mal nécessaire? C’est un débat qui dure depuis longtemps.
Avec la progression du pouvoir des médias sociaux et la diminution des ressources financières des marques, les coûts des voyages aux divers salons de sports d’hiver ont rendu ce modèle, autrefois incontournable, un peu moins attrayant. Pourtant, rencontrer de vrais clients est encore utile.
En octobre, le Salon Ski and Snowboard de Toronto, le plus important salon du genre en Amérique du Nord, a orchestré la rencontre des marques de sports d’hiver et de leurs clients. Deux centres de villégiature, clients d’Origin, ont vécu des expériences différentes, chacun faisant la démonstration qu’être en contact, face à face avec ses clients, c’est payant.
Expériences Jay Peak
Comment se démarquer dans un environnement encombré: voilà le défi confié à Origin par Jay Peak, destination de neige au Vermont, lors de son séjour au Salon de Toronto. Le résultat a été un kiosque vidéo « Vox Pop » où les visiteurs pouvaient raconter leur expérience mémorable à Jay Peak en échange de la possibilité de se mériter un séjour dans le nouvel hôtel de Jay Peak. Cette approche servait plusieurs objectifs :
• Créer des contenus pour différents réseaux de médias sociaux
• Créer de l’activité au kiosque Jay Peak
• Amasser de l’information et des témoignages/critiques de vrais consommateurs
En ajoutant simplement un kiosque vidéo au kiosque normal de Jak Peak, avec un vidéaste disponible pour la durée du salon, cette stimulation de la marque a remporté un vif succès. Des gens de tous les âges ont raconté leur histoire sur Jay Peak à la caméra, établissant mais aussi cimentant la relation entre Jay Peak et sa clientèle. Au final, le salon a été une belle réussite pour la station de ski.
La vérité au sujet de Whistler Blackcomb en 2010
Whistler Blackcomb participe depuis toujours au Salon du ski de Toronto, permettant ainsi à ce centre de ski de prendre le pouls des clients de l’un des plus importants marchés de skieurs au pays.
Cette année, les représentants de Whistler Blackcomb sont revenus avec des nouvelles préoccupantes : les skieurs et les planchistes de Toronto ont émis l’opinion que ce n’était peut-être pas l’année pour visiter Whistler.
Selon les rumeurs, à cause de la tenue des Jeux olympiques, la station de ski était plus ou moins fermée, ou tout simplement l’attention que les Jeux généraient en faisait un endroit à éviter en 2010.
D’entendre ces scénarios apocalyptiques au Salon de Toronto de la bouche de vraies personnes a fait réagir rapidement les gens du département de marketing de Whistler Blackcomb. En quelques jours, Origin a été mise au courant des détails et, en moins de deux semaines, une campagne publicitaire « aversion » a été créée et diffusée dans les journaux. Les annonces choc « Why on earth would you come to Whistler Blackcomb in 2010 – Pourquoi diable venir à Whistler Blackcomb en 2010 » ont frappé l’imagination des lecteurs de journaux, mais aussi des téléspectateurs, car en réaction à cette campagne, il y a eu de nombreux reportages auprès des responsables du centre de villégiature pour aider à désamorcer ces rumeurs. Les rencontres face à face avec des consommateurs ont permis à Whistler Blackcomb de réagir rapidement et de faire passer le message que la station de ski était ouverte tout l’hiver. - MB
